連絡がつかない相続人がいても相続放棄できるか

　相続放棄は、それぞれの相続人が各個人で行う手続きですので、他の相続人と連絡がつかなくても、相続放棄自体は問題なく行うことができます。

　むしろ、相続放棄の期限は、自らが相続人であることを知った時から３か月以内ですので（民法９１５条１項）、相続人に財産を上回る多額の債務がある場合などは、他の相続人と連絡が取れるか否かに関わらず、早急に相続放棄の手続きを進めるべきということができます。

　相続放棄をすれば、その相続に関し、初めから相続人でなかったものとみなされますが（民法９３９条）、手続きがそれで終わりではない場合があることに注意が必要です。

　相続放棄をした人が、相続財産を現に占有している場合、相続放棄をしていない相続人や相続財産清算人（２０２３年４月１日の民法改正までは、相続財産管理人と呼ばれていました。）に財産を引き渡すまで、自己の財産におけるのと同一の注意をもって、その財産を保存しなければなりません（民法９４０条）。

　連絡がつかない相続人がいる場合の対応策は、もちろん個々の事案によって異なりますが、連絡がつかない相続人との相続争いに巻き込まれたくない場合や、被相続人がプラスの財産を上回る債務を負っているような場合は、相続放棄を選択する場合が多いと考えられます。

　ただ、相続放棄をしても、財産の管理を続けなければいけない可能性がありますので、財産がある場合には、むしろ連絡がとれない相続人との連絡を試みて、遺産分割を進めていくという方法もありえます。

　弁護士に依頼をした場合、弁護士は、連絡がつかない相続人の本籍地を調査し、戸籍の附票を取得することで、その相続人の住民票上の住所地を知ることができますので、そこへ手紙などを送り、遺産分割協議を行うきっかけがつかめるかもしれません。

　被相続人のプラスの財産があり、連絡がつかない相続人との関係が特段悪いわけでなければ、相続放棄の熟慮期間内に連絡を試みるのも１つの選択肢であるといえます。